Que es la Ley Laboral 240 de Nueva York?
La Ley Laboral de Nueva York Seccion 240, conocida universalmente como la Ley del Andamio, es diferente a cualquier ley en cualquier otro estado de los Estados Unidos. Esta ley hace a los contratistas y propietarios absolutamente responsables de las lesiones relacionadas con la gravedad en los sitios de construccion: caidas de escaleras, andamios, techos, plataformas elevadas y objetos que caen sobre trabajadores desde arriba.
"Responsabilidad absoluta" tiene un significado especifico y devastador bajo la ley de Nueva York. Significa que el trabajador lesionado no tiene que probar que el contratista o el propietario fue negligente. Aunque el trabajador haya contribuido totalmente a su propio accidente, el contratista y el propietario aun pueden ser considerados 100% responsables. Nueva York es el unico estado en los EE.UU. con esta ley.
Todos los demas estados de EE.UU. usan negligencia comparativa, lo que significa que la propia culpa del trabajador reduce los danos que puede recuperar. En Nueva York, no hay defensa de culpa comparativa bajo la Ley Laboral 240. Un jurado puede otorgar danos completos aunque el trabajador haya ignorado los protocolos de seguridad. Por eso los veredictos de la ley del andamio en NYC y Long Island regularmente superan el millon de dolares.
A Quienes Aplica la Ley Laboral 240?
La ley impone responsabilidad a dos partes: contratistas y propietarios de la propiedad donde se realiza el trabajo. Esto afecta a:
- Contratistas generales — incluso si el trabajador lesionado era empleado de un subcontratista
- Contratistas especializados — pintores, techadores, plomeros, electricistas que trabajan en altura
- Propietarios de inmuebles — incluyendo propietarios de casas que contratan trabajadores para renovaciones
- Administradores de propiedades y landlords — para cualquier trabajo de construccion o mejoras en sus edificios
Como Afecta la Ley del Andamio a tu Poliza de GL?
Aqui es donde la mayoria de los contratistas descubren una brecha de cobertura — generalmente en el peor momento posible. Tu poliza de Responsabilidad General debe estar estructurada para responder a reclamos de la Ley Laboral 240, pero muchas polizas de GL estandar tienen limitaciones que reducen o eliminan la cobertura en estos escenarios.
El Problema de Defensa Dentro de los Limites
Algunas polizas de GL — particularmente las comercializadas como polizas "economicas" para contratistas — usan una estructura de defensa dentro de los limites o "limites erosionantes". Bajo esta estructura, los costos de defensa legal cuentan contra tu limite de responsabilidad. Una demanda bajo la Ley Laboral 240 en Nueva York puede tardar 3-6 anos en litigarse. Solo los costos de defensa pueden superar $300,000 — reduciendo dramaticamente la cobertura disponible para pagar un veredicto.
La Exclusion de Action Over
Una demanda de "action over" ocurre cuando el empleado de un subcontratista es lesionado, presenta un reclamo de compensacion de trabajadores y luego demanda al contratista general o propietario bajo la Ley Laboral 240. Ese GC o propietario luego demanda al sub para recuperar lo que tuvo que pagar. Algunas polizas de GL tienen exclusiones de responsabilidad patronal que les impiden responder a estas demandas de indemnizacion.
Antes de que cualquier poliza de GL de contratista salga de nuestra oficina, Peter Montanez la revisa para detectar: estructura de defensa dentro de los limites, exclusiones de action over, exclusiones de responsabilidad patronal, cobertura cruzada, y adecuacion de limites dado el tipo de proyecto. Esta revision es estandar, no opcional.
Cobertura Recomendada para Contratistas en Nassau County y NYC
- GL por ocurrencia: Minimo $1,000,000 — recomendado $2,000,000 para trabajo en NYC o proyectos grandes
- GL agregado: Minimo $2,000,000 — recomendado $4,000,000
- Paraguas comercial: $1,000,000 minimo — $3,000,000-$5,000,000 recomendado para trabajos en NYC
- Estructura de defensa: Fuera de los limites — obligatorio
- Action over cubierto: Sin exclusiones que bloqueen estas demandas